エイが川にいるのは一体なぜ？現れているのはアカエイだった

暖かくなると、川に何やら見慣れぬ茶色っぽい大きな魚が現れます。

そう、今年もあの季節がやってくる。

もう一部の地域ではおなじみの光景なのではないでしょうか。

この魚はなんとアカエイ、本来海にいる生き物です。

なんで海の魚が川にいるの？生きていけるの？大丈夫？

気になるアカエイ事情を追いました。

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市街地の川に現れるアカエイ
アカエイは食用になるのか
1. アカエイを釣る
2. アカエイを食べる
水族館でアカエイを見る
1. アカエイのいる水族館
2. タッチングプールのアカエイ

市街地の川に現れるアカエイ

増えるアカエイの目撃情報

近年、夏になるにつれて街中の川にエイが現れるという現象が相次いでいます。

目撃情報は東京をはじめ仙台、千葉、神戸、広島、松江、米子、福岡と全国に及びます。

現れているのはアカエイというエイで、海水温の上昇などから個体数が増えていると言われています。

目撃情報の中には「川でエイが飛び跳ねていたのを見た」「大群で押し寄せているのを見た」などというものもあり、海水魚であるエイがそこまで川に進出しているとはにわかに信じがたい事態になっています。

映像は２０２２年夏に島根県松江市の堀川に現れた時の様子です。

アカエイの危険性

アカエイの尾にはのこぎり状のトゲが生えていて、危険を感じると刺して攻撃します。

トゲは非常に硬く刺されると痛いのみならず、毒腺があるため非常に危険です。

アカエイに刺されると、１０分ほどで患部が紫色に腫れ上がり激痛に襲われます。

その後血圧低下、発熱、呼吸困難などの症状が出て丸二日苦しむことになります。

アカエイの毒に対する解毒薬はなく、対症療法で治療が行われます。

もし刺された場合は、ただちに病院に行き、処置してもらいましょう。

最悪の場合アナフィラキシーを起こして死亡することもあるので、刺されないように注意することが大切です。

川にいるアカエイも可愛く見えますが、小さいものでも毒があるので安易に近づかないようにしましょう。

また、夏場に海水浴場に行くと浅い砂地にひそんでいることがあるのでこちらも注意が必要です。

アカエイはなぜ川にいるのか

アカエイは本来海に生息する魚ですが、塩分の低い汽水域でも生活することができるのです。

アカエイは夏場、産卵のために河口付近の浅瀬に集まります。

その時、満潮になって川に海水が流れ込み、アカエイも一緒に川にやってくるのだといいます。

また、夏場は活動が活発になっているので、エサを求めて川に遡上することもあるようです。

アカエイは食用になるのか

アカエイを釣る

毒針を持つアカエイは釣り人に嫌われる魚として有名ですが、近年あえてアカエイを釣ろうという方も増えているとか。

アカエイは北海道南部以南から東南アジアにかけて広く分布し、また一年中釣ることができます。

特に水温が上昇する初夏から秋にかけて、河口付近に群れで集まり、夜間にエサを獲るなど活動します。

最大で幅１．５ｍにまでなる大型の魚であるため、非常に強い引きを楽しむことができます。

アカエイを食べる

アカエイはエイの中でも美味しいとされていて、食用が可能な魚です。

食べ方も様々で、煮付け、ムニエル、から揚げ、みそ汁の具、エイヒレなどにされることが多いです。

鮮度が良いものであれば刺身として食べることもできます。

調理や加工に免許も要らないので、釣ったものを自分で調理して食べることも可能です。

調理する際には毒針に気をつけてくださいね。

水族館でアカエイを見る

アカエイのいる水族館

アカエイは水族館でも見ることができます。

大水槽でほかのエイたちと一緒に泳いでいるケースが多いです。

アカエイのいる水族館

サンピアザ水族館（北海道）男鹿水族館（秋田県）加茂水族館（山形県）鴨川シーワールド（千葉県）葛西臨海水族園（東京都）しながわ水族館（東京都）アクアパーク品川（東京都）八景島シーパラダイス（神奈川県）上越水族博物館（新潟県）寺泊水族博物館（新潟県）東海大海洋博物館（静岡県）のとじま水族館（石川県）碧南水族館（愛知県）京都水族館（京都府）鳥羽水族館（三重県）伊勢シーパラダイス（三重県）串本海中公園（和歌山県）大阪海遊館（大阪府）ニフレル（大阪府）城崎マリンワールド（兵庫県）姫路水族館（兵庫県）しまね海洋館（島根県）玉野海洋博物館（岡山県）桂浜水族館（高知県）宮島水族館（広島県）ペンギン水族館（長崎県）大分マリーンパレス（大分県）

※日本動物園水族館協会（JAZA）調べ