琵琶湖博物館に行ったら絶対見ておきたいのが「水族展示室」。
「水族館」と名乗っていないものの、展示面積約２０００㎡、淡水生物の展示としては国内最大級。
ゆったりとした館内に琵琶湖に棲む生物や世界の淡水生物が展示されていて、見ごたえたっぷりです！
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琵琶湖に棲む在来生物
トンネル水槽
水族展示室に入ってすぐの「トンネル水槽」。
トンネル水槽はその名の通りトンネル型の大型水槽で、コイ・フナ・ナマズ等が泳いでいます。
琵琶湖固有種であるイワトコナマズやビワマスの姿も。
琵琶湖の底にいるような体験ができると人気です。
琵琶湖のアユは小さい
続いてアユ水槽。
イワシトルネードならぬアユトルネード。
何か小さいぞ？
アユは琵琶湖の固有種ではありませんが、琵琶湖漁業全体の４～５割を占める名産です。
琵琶湖のアユは「コアユ」と言って、成長しても１０ｃｍほどの小さいサイズです。
と言っても、普段目にするアユと同じアユなんですよ。
琵琶湖にはアユのエサとなる藻類が少なく、プランクトンを食べているため大きくなりません。
琵琶湖を出て川を上っていったアユは、通常サイズ（最大で３０ｃｍ）に成長します。
琵琶湖に棲むナマズ
琵琶湖には日本に生息するナマズ４種のうち、３種のナマズが確認されてます。
とりわけ琵琶湖固有種であるビワコオオナマズは琵琶湖のぬしと言われ、展示にも注力しています。
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琵琶湖博物館はナマズがいっぱい！ビワコオオナマズに黄色いナマズも他にも、琵琶湖博物館では固有種をはじめとした琵琶湖に生息する生物を多数展示してます。
琵琶湖の外来種
さまざまな外来種
琵琶湖には多数の在来種のほか、外来種も多く存在しています。
とりわけブルーギル、ブラックバスの存在は有名で、琵琶湖の在来種にとって大きな脅威となっています。
琵琶湖博物館では、そのような外来種の展示も行うことで、琵琶湖のおかれた現状を伝えています。
チョウザメ
２０２２年５月に大きなニュースとなったチョウザメもいました。
ニュースとは１ｍ級のチョウザメが大津市北部の琵琶湖で定置網にかかったというもの。
琵琶湖博物館で調べたところ「ベステル」というオオチョウザメとコチョウザメを交配させた養殖品種だとわかりました。
チョウザメはロシアや北米などに生息し、本来日本にはいません。
観賞魚として飼育されていたものが、飼えなくなり放流されたのではないかと考えられています。
チョウザメは人を襲うおそれはほぼないものの、琵琶湖の生態系に大きな悪影響を与える恐れがあり、大変由々しき問題です。
このチョウザメは、最後まで責任をもって飼育することを訴えるため琵琶湖博物館で展示されることとなりました。
在来種の保全活動
滋賀県の河川において、外来種や国内外来種による交雑種問題も起きています。
滋賀県と岐阜県にのみ生息するハリヨは、間違った保全活動により違法に放流された近縁種イトヨとの交雑がすすみ、絶滅が心配されています。
琵琶湖博物館ではハリヨの繁殖を行う保全活動が行われています。
また、琵琶湖博物館にいる１．５ｍ級の超巨大オオサンショウウオもチュウゴクオオサンショウウオとの交雑種であることが確認されています。
近江の魚屋さん体験コーナー
近江の食文化を伝える湖魚店の展示コーナー。
琵琶湖の生物だけでなく、琵琶湖に根付いた近江の人々の暮らしぶりについても知ることができます。
琵琶湖で捕れる水産物や、それらを加工した郷土料理が並びます。
魚や料理は全てレプリカです。
臭いとうわさの郷土料理「鮒ずし」の匂いをかぐ体験展示もあります。
博物館のレストランでは鮒ずしを食べることが出来ますよ。
希少種繁殖への取り組み
館内にある「保護増殖センター」では、希少淡水魚の系統保存に取り組んでいます。
繁殖と保護の活動に長年取り組んできた琵琶湖博物館では、日本初の繁殖に成功しているケースも多くあります。
直近では、コイ科のツチフキの自然繁殖に成功し、日本動物園水族館協会の「初繁殖認定」を受けました。
世界の古代湖に棲む生物たち
古代湖は固有種の宝庫
琵琶湖博物館には琵琶湖のみならず、世界の古代湖に棲む珍しい生物を展示しています。
世界最古のバイカル湖をはじめ、古代湖には多くの固有種が存在しています。
古代湖に棲む生物と、地域の人々の暮らしを知ることができます。
アザラシ
中でも人気なのが、バイカルアザラシの「バイくん」。
バイカルアザラシはロシアのバイカル湖に棲む淡水アザラシです。
まるっこい身体で愛嬌を振りまいていました。
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琵琶湖に棲む微生物を展示した「マイクロアクアリウム」のコーナー。
その中にある「マイクロバー」。
ちゃんとマスターもいて、カクテルでも注文したくなるかのような雰囲気。
ですが、ここで提供しているのは、その日琵琶湖でとれた微生物。
顕微鏡でとれたての微生物を観察することができるんです。
お気に入りの微生物を見つけたら、スマートフォンに写真を転送して持ち帰ることも出来ますよ。
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滋賀県立琵琶湖博物館で琵琶湖のことが丸わかり！一日中楽しめて超お得滋賀県立琵琶湖博物館（滋賀県）
| 場所 | 滋賀県草津市下物町１０９１ |
| 営業時間 | ９：３０～１７：００ |
| 休館日 | 毎週月曜日（休日の場合は開館）、 その他臨時休館あり |
| 公式サイト | 滋賀県立琵琶湖博物館 (biwahaku.jp) |
| 入館料 （常設展） | 大人：800円、高・大学生：400円、中学生以下：無料 |
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